De acts van Popronde 2022: BONNA NIKKI

Introducing: BONNA NIKKI

BONNA NIKKI werd in 2020 geselecteerd voor de Popronde, maar die tour verliep natuurlijk heel anders dan gepland. Het kwam voor Samuel Prins en zijn band stiekem wel goed uit. Nu, twee jaar later, is hij met BONNA NIKKI gelukkig weer geselecteerd en zijn ze helemaal klaar voor de Popronde tour. We spraken met Samuel over zijn muzikale invloeden en wat we kunnen verwachten van BONNA NIKKI tijdens deze Popronde. 

Laten we beginnen bij het begin: wie is BONNA NIKKI en wat voor muziek maak je?

Mijn naam is Samuel Prins en ik kom uit Amsterdam. Ik heb eigenlijk in eind 2019 de beslissing genomen om mij meer te focussen op muziek. Ik werk daarnaast ook als freelance videomaker. Ik heb altijd bij een productiehuis gewerkt en kwam voor de keuze of ik daar verder wilde gaan of dat ik mijn droom ging volgen. Ik besloot voor het tweede gegaan, ging weg bij het productiehuis en begon zo aan BONNA NIKKI. Daar ben ik in 2020 mee gestart en schreef me toen meteen in voor de Popronde. Ik dacht: why not? Ik kan het gewoon proberen. Toen werd ik, tot mijn grote verbazing, geselecteerd. Ik moest toen een band bij elkaar gaan vinden, want ik werkte eigenlijk solo als singer-songwriter, maar mijn muziek komt wel het beste tot zijn recht met een hele band. Ik heb inmiddels allemaal hele leuke en fantastische muzikanten om mij heen die mee wilden doen. Zij waren bereid om ook met Popronde mee te gaan doen. Die zes maanden voor de Popronde zijn we verder gaan werken aan demo’s en hebben we veel gerepeteerd. Ja, toen kwam corona en was het ineens onzeker of het door kon gaan. Wij zijn wel gewoon lekker doorgegaan met muziek maken en schrijven. Bij nader inzien kwam het ook best goed uit dat het niet doorging want nu zijn we gewoon een stuk verder in het proces! We hebben ons werk kunnen afmaken en er staat nu echt veel meer dan twee jaar geleden. 

Waar haal je inspiratie vandaan en heb je acts die je als voorbeeld ziet?

Ik heb de naam BONNA NIKKI gekozen omdat het refereert naar de tijd dat ik met mijn familie in Benin woonde, in West-Afrika. Ik vind Afrikaanse muziek fantastisch en ik vind het heel leuk als dat samenkomt met Westerse muziek. Zoals The War On Drugs bijvoorbeeld, dat vind ik echt fantastisch, of Julia Stone. Dat is de Westerse kant. En kwa Afrikaanse muziek heb je bijvoorbeeld artiesten als Habib Koité, Fatoumata Diawara, Amadou and Mariam, die vibes vind ik ook super vet. Dat zijn een beetje de stijlen die ik probeer te combineren. Dus wat ik maak is in principe indie-pop met Afrikaanse invloeden. Het ligt er niet heel dik bovenop, je hoort het af en toe wel. Bij muziek die nog gaat uitkomen is het wat duidelijker terug te horen.  

Als je nu terugkijkt naar 2020 en kijkt waar je nu staat, welke ontwikkelingen heb je dan doorgemaakt?

De muziek is wel een beetje veranderd sinds mijn vorige deelname, maar de grote lijnen zijn nog hetzelfde. We zijn als band heel erg gegroeid, hebben vaker samen gespeeld en hebben nu echt een goede set opgebouwd, waarin we meer een verhaallijn hebben verwerkt. We hebben meer tijd gehad en genomen voor verdieping en om in nieuwe dingen te duiken. We zijn al veel gegroeid in dat opzicht, maar we zijn nog steeds aan het groeien!

Momenteel zijn we bezig met een tweede EP, het uitwerken van nieuwe ideeën en het samen laten vloeien van de twee stijlen waar ik eerder over vertelde. De nieuwe muziek die we gemaakt hebben is iets dansbaarder en meer uptempo dan wat we eerder hebben gemaakt.

Terwijl je net begon aan BONNA NIKKI en geselecteerd was voor de Popronde was daar ineens de pandemie. Hoe heb je die tijd ervaren en hoe ben je bezig gebleven met muziek?

Ja, het was super jammer dat we niet konden spelen want ik wilde gewoon veel spelen en mijn muziek laten horen. Dat was eigenlijk ook meteen een goede testfase geweest om te horen of mensen het leuk vinden. Maar, nu ik terugblik was het wel iets te vroeg om aan de Popronde mee te doen. Ik had niet zo’n grote set en veel ideeën die ik nog niet had uitgewerkt. Het kwam dus niet zo slecht uit. We zijn gewoon lekker door blijven schrijven en dingen af gaan maken tijdens die periode. 

Wat verwacht jij van je deelname aan Popronde? Hoe gaat het zijn om weer op te treden?

Ik heb er echt heel veel zin in, gewoon weer lekker kunnen spelen. We gaan heel veel ervaring kunnen opdoen en veel minuten maken. Dat merken we nu namelijk wel; het is als beginnende act lastig om ertussen te komen. Veel podia hebben nog een programma van twee jaar dat ze moeten inhalen. Dat maakt het lastig, dus het is heel fijn dat Popronde dat podium wel biedt. We willen gewoon veel spelen en horen wat mensen van de huidige songs vinden en ook kijken hoe de nieuwe songs vallen. En we hopen dat we daarna weer bij die poppodia kunnen aankloppen als we laten zien dat we Popronde hebben gedaan en daar veel kilometers hebben gemaakt. Misschien dat we ze ook wel uitnodigen zodat ze ons kunnen zien spelen bij de Popronde. 

Neem ons even mee, wat kunnen we verwachten van een BONNA NIKKI show? 

Ik denk een leuke opbouw in de set; van rustige luistermuziek naar lekker uptempo, beweegbaar en dansbaar. En dat je meegenomen wordt in het verhaal waarin ik terugga in de tijd, naar waar ik vandaan kom. Ik neem je mee in mijn avontuur, mijn leven en mijn verhaal. Het wordt leuk, op verschillende gebieden en niveaus. Ik heb er zin in!

Klik op de foto hieronder om naar de profiel van BONNA NIKKI te gaan voor een overzicht van alle Popronde shows (bevestigd tot nu toe) en linkjes naar muziek en socials.