De Acts van Popronde 2022: Smitty

Credits Foto: Luca Wehnes 

Introducing: Smitty 

Smitty werd in 2020 geselecteerd voor de Popronde, maar die tour verliep natuurlijk heel anders dan gepland. Door de pandemie kwam de selectie van dat jaar nauwelijks aan optreden toe. Gelukkig is Smitty dit jaar weer geselecteerd en zien we hem dit najaar hopelijk of veel podia. De ervaren performer en rapper is volwassener geworden en is helemaal klaar om iedereen dit najaar weg te blazen. Tijd om Smitty beter te leren kennen en erachter te komen wat we van hem mogen verwachten dit najaar. Je leest het hier! 

Welkom, bedankt voor je tijd en leuk dat je met ons wilt spreken! Laten we beginnen bij het begin: wie is Smitty en wat voor muziek maak je?

Nou, ik ben Smitty; rapper en producer. Wat ik nu maak is eigenlijk het tegenovergestelde van wat ik altijd gedaan heb en wat ik van Black Acid gewend ben om te doen. Mijn act wordt erg persoonlijk, dus ik ga mijzelf in een ander jasje laten zien, met een persoonlijker verhaal. Dat is voor mij het belangrijkste. Verder is het natuurlijk hiphop en heeft het invloeden van soul en boom bap. 

Je deed in 2017 mee met Black Acid, wat hield dat in toen? 

Black Acid was mijn eerste aanraking met Popronde. Dat was een geweldige ervaring! Black Acid is een collectief dat nu bestaat uit Sor, DMY, Dashaeno en ik. Als producer hebben van nog Sam Breeze erbij. We maken muziek, ondernemen samen en coachen elkaar. We zijn een team. 

Dat klinkt als een mooie manier om samen te werken! Uit welke artiesten haal jij inspiratie? 

Wat ik vet vind is bijvoorbeeld Dave en wat hij live doet. Hij doet soms akoestische stukjes door een nummer maar laat zijn tracks wel zoals ze zijn. Dat vind ik heel nice. Qua aesthetic waren alle shows van Travis Scott die ik heb gezien heel vet. Dit gaat puur om de extra moeite die hij stopt in visuals. Dat wil ik zelf ook graag doen. Als derde zou ik dan zeggen dat ik geïnspireerd raak door iedereen die goed is in wat zij doen, maar dan voornamelijk vocalisten en rappers. Ik kijk niet veel naar bands. Het zijn vooral mensen waarvan ik denk dat ik ook iets kan leren. Ik leer ook van de andere leden van Black Acid en ik denk dat zij dat ook hebben. Ik kijk ook naar hun, maar dat gaat na al die jaren vanzelf, denk ik. 

Toen je met Smitty geselecteerd was voor de Popronde hadden we ineens te maken met een pandemie. Hoe heb jij je deelname toen ervaren? 

Ik heb wel shows gedaan, maar voor een zittend publiek. Het was lastig... 

Gelukkig doe je deze keer weer mee en gaan we er niet vanuit dat je voor een zittend publiek hoeft te spelen. Hoe kijk je uit naar komende Popronde en hoe verwacht je dat het gaat zijn?

Het gaat, denk ik, een stuk makkelijker zijn omdat mensen niet hoeven te zitten. Ik deed laatst toevallig een show in het concertgebouw waarbij mensen ook zaten. Je moet iets meer doen om een soort klik of gesprek te hebben met het publiek. Iedereen zit en mensen kunnen niet staan en springen, dus je bent veel meer gefocust op wat er allemaal gebeurt. Ik denk dat ik daar wel beter door ben geworden. Ik denk wel dat het echt fucking leuk wordt nu mensen weer kunnen staan. 

Dat denk ik ook! Hoe was het voor jou als muzikant en producer verder tijdens de lockdowns en isolaties?

Deze vraag is echt belangrijk want er is veel gebeurd. Ik heb zelf een manager nu en het hele team is gewoon groter geworden. Ik heb heel veel nagedacht over wat ik wil maken en vertellen en met wie ik dat samen wil doen. Daar ben ik nog steeds mee bezig. Het heeft best wel heel veel goede dingen gebracht want het gaf mij tijd om na te denken en te evalueren. Ik ben verder met een deel van mijn liveshow al klaar maar blijf telkens dingen toevoegen zodat het up-to-date blijft. 

Wat is het grote verschil tussen de Smitty die nu meedoet aan Popronde en de Smitty die in 2020 meedeed?

Ik denk dat deze Smitty meer volwassen is. Ik ben nog meer gedreven, maar ook meer ontspannen en meer relaxed. Ik ben wat minder een heethoofd. Ik kijk met een heldere blik en heb een beter plan, maar ben nog wel steeds dezelfde persoon. 

Ik vind ook dat mijn stijl en muziek zijn veranderd. Iedereen mag daar een mening over hebben, maar ik vind dat het beter is. Er zit meer inhoud in en dat lijkt me ook veel leuker om te performen want het betekent echt iets voor me. Toen ik jonger was maakte ik veel meer boze rapmuziek over een momentopname, maar nu schrijf ik meer over een periode waarin ik iets gevoeld heb. 

Mooi! Wat verwacht je van jouw tijd bij Popronde en de shows die je gaat doen? 

Ik verwacht dat het weer zo gaat zijn als mijn deelname met Black Acid in 2017. Dat was echt een leuk jaar. Er zaten hele leuke shows tussen, ook wat mindere, maar we gingen door het hele land en dat vond ik gewoon heel vet. We deden bijvoorbeeld een hele vette show in EKKO, als ik het goed heb. EKKO is altijd een goede plek. Verder zijn we op zoveel plekken geweest dat ik het niet meer allemaal weet. 

Je kan in ieder geval heel veel nieuwe muziek van mij verwachten want ik heb aan veel materiaal gewerkt. Ik ga best veel online gooien en veel content brengen, waaronder een album genaamd ‘Smithode”. Voor mijn liveshows zou ik zeggen: “Kom gezellig langs en luister naar mijn verhaal”.