De Acts van Popronde 2022: Eva Serena

Introducing: Eva Serena 

Eva Serena werd in 2020 geselecteerd voor de Popronde, maar die tour verliep natuurlijk heel anders dan gepland. Door de pandemie kwam de selectie van dat jaar nauwelijks aan optreden toe. Gelukkig is Eva dit jaar weer geselecteerd en zien we haar dit najaar hopelijk of veel podia. De nuchtere en positief ingestelde singer-songwriter en producer is zelf in ieder geval razend enthousiast om eindelijk echt mee op Popronde-tour te gaan. Tijd om haar beter te leren kennen en erachter te komen wat we van haar mogen verwachten dit najaar. Je leest het hier! 

Welkom, bedankt voor je tijd en leuk dat je met ons wilt spreken! Laten we beginnen bij het begin: wie is Eva Serena en wat voor muziek maak je?

Oh god, mijn favoriete vraag! Ik ben Eva Serena Wijnbergen en mijn artiestennaam is Eva Serena, dat is mijn soloproject. Het is redelijke mellow elektronische pop muziek. Op Spotify wordt het wel gezien als ‘Chill Out’ ofzo. Ik vind het zelf moeilijk om in hokjes te plaatsen. Ik vind het zelf gewoon popliedjes, maar dat is natuurlijk veel te breed. Het is redelijk dromerige, synthy en met veel vocals. 

Je zei dat dit je solo project is. Kunnen we je ook kennen van andere acts of projecten?

Ik had hiervoor een eigen band, die heette San Dollar. Dat was mijn afstudeerband op het Conservatorium en ik heb daar een jaar veel mee gespeeld. We zouden Popronde doen, maar gingen toen uit elkaar, dus dat ging niet door. Verder heb ik verschillende bands gehad, maar daar heb ik niet super veel mee gespeeld. 

Okey, maar nu ga je dus wel echt (weer) meedoen met Popronde! Waar haal je inspiratie vandaan voor je muziek? En zijn er artiesten waar het op lijkt of waar je het mee kan vergelijken?

Nou, ik vind het lastig om te bedenken waar het op lijkt, dat klinkt misschien een beetje gek als ik dat zeg. Het wordt wel eens vergeleken met Sade. Ik denk door de chille vibe. Misschien heeft het ook wel een beetje een 90’s of 80’s klank maar niet heel overdreven. Ik haal zelf wel veel inspiratie uit popliedjes uit de jaren ‘90. Daar luister ik zelf het liefste naar. Ik hou van catchy popliedjes en catchy lijntjes. De combinatie van vrouwelijke vocals, een pop arrangement en een slidegitaar vind ik zelf heel vet. Ik denk er niet teveel over na van te voren, maar uiteindelijk wordt dat het en dan denk ik: oja, dat is best logisch, want dat is wat ik zelf mooi vind en wat ik leuk vind om naar te luisteren. Waar ik naar luister is ook best uiteenlopend dus vandaar dat ik niet kan zeggen dat ik een bepaalde artiest geweldig vind en daar mijn meeste inspiratie uit haal.

In 2020 werd je geselecteerd voor de Popronde, maar dat verliep natuurlijk heel anders dan verwacht. Wat heb je toen wel uit je deelname kunnen halen?

De vorige keer dat ik meedeed heb ik een soort live filmpje thuis opgenomen en dat is toen uitgezonden via 3voor12. Ik speelde toen thuis met een gitarist erbij. Verder hadden we een heel leuk optreden bij een soort van Walk The Line editie, waarbij er in verschillende zalen allemaal acts waren. Dat was door Popronde georganiseerd ergens in november, dat mocht toen heel even tussen de lockdowns door. Verder eigenlijk niet veel nee. Het was ook niet iets wat mij heel erg aansprak, om van die livestreams te doen. 

En hoe was de pandemie verder voor jou als muzikant? 

Ja, nou, het was natuurlijk best wel vreselijk. Je hoort ook wel eens verhalen van mensen dat het hun heel veel heeft gebracht enzo en dat ze heel veel hebben gemaakt. Dat voelde tijdens de eerste lockdown voor mij ook wel zo. Ik studeerde nog, ik deed mijn master op het Conservatorium. Toen kon ik heel goed focussen op de dingen die ik af moest maken en moest doen. Dat viel heel goed samen en ik had heel veel inspiratie ondanks dat er niks mocht. Maar, toen ik eenmaal klaar was met mijn studie, ik had ook net voor de eerste lockdown mijn eerste single uitgebracht, wilde ik dat eigenlijk zo goed mogelijk promoten en heel veel spelen. Dat ging dus niet door. Uiteindelijk kon er af en toe wel opgetreden worden, maar het was heel lastig om bandleden bij elkaar te krijgen en te repeteren. Het was echt heel moeilijk. Dat werkte  demotiverend. Aan de andere kant dacht ik: het komt ook wel goed, als het straks weer kan dan gaan we er tegenaan. Ik probeerde mijn tijd zo goed mogelijk te benutten. Maar op een gegeven moment, vooral tijdens de laatste lockdown, werd het wel heel pittig. Ik had al zo lang niet gespeeld en zo weinig kunnen doen wat ik graag wilde doen. Ik vond het heel moeilijk om te bedenken waarom ik ook al weer muziek maak en of ik dat wel moest blijven doen of dat ik iets anders moest gaan doen. Dat is wat optreden aan je teruggeeft als artiest: je merkt direct wat er gebeurt met je publiek. Als ik weer optredens doe, dan weet ik weer waarom ik het doe, ook al vind ik in de studio werken, schrijven en opnemen ook echt waanzinnig leuk, maar op het podium voel ik mij past echt een artiest. Dat heb ik nodig om door te kunnen gaan.

Wat het mij wel heeft gebracht, omdat het moeilijk was om een band bij elkaar te krijgen ben ik mijn solo act gaan ontwikkelen, helemaal solo. Ik had door de lockdown ook heel veel tijd om dat helemaal voor mijzelf uit te gaan zoeken. Nu heb ik echt een solo act, helemaal elektronisch en met backing-track en samples enzo. Ik had dus tijd om dat te ontwikkelen en vond het cool om erachter te komen dat ik dat dus kon en dat het werkt met mijn muziek. Dat vond ik wel erg nice. Maar ik heb me ook gerealiseerd dat samen spelen met mensen wel echt van toegevoegde waarde is. Dat is iets waar ik weer naar uitkijk. Dat wil ik na de Popronde, als mijn EP uitkomt, weer gaan doen. 

Je vertelde al een aantal dingen die aansluiten bij mijn volgende vraag. Als je nu terugkijkt naar je vorige deelname, wat is het verschil met wie je nu bent als artiest? Welke ontwikkelingen heb je doorgemaakt? 

Ik weet niet of er perse muzikaal veel is veranderd. Ik ben gewoon verder veel ontwikkeld. Ik heb veel meer tijd aan de productie van mijn EP besteed dan ik eerst zou hebben gedaan. Daar ben ik heel blij mee. Ik heb er nu gewoon dubbel zoveel tijd aan besteed en daardoor klinkt het, naar mijn idee, veel beter. Ik heb mijn eigen sound duidelijker weten te definiëren. 

Dat klinkt veelbelovend! Wat verwacht je van aankomende Popronde? Wat hoop je er uit te halen?

Nou, ik heb vooral super veel zin om weer te spelen! Ja, wat hoop ik er uit te halen? Ik denk dat het mij gewoon heel erg goed gaat doen. Ik ga ook twee singles uitbrengen in september en oktober dus ik hoop dat daar ook goed te kunnen promoten in aanloop naar mijn EP die uitkomt begin volgend jaar. 

Wat kunnen wij verwachten van een Eva Serena show?

Ik probeer altijd een chille vibe neer te zetten op het podium. Ik ga wat nieuwe muziek spelen en verder wordt het gewoon lekker tot rust komen. Iemand kwam een keer met deze beschrijving over mijn muziek en dit is denk ik wel een goede omschrijving van wat mensen kunnen verwachten: 

“Sereen maar gemeen goede popliedjes. Dansbare beats met melancholische en warme zelfgemaakte hi-fi synthetische klanken. Indrukwekkende one-woman show, zowel mellow als catchy.” 

Wil je meer weten over Eva Serena? Klik op de foto hieronder om naar haar profielpagina te gaan met alle links naar socials en muziek!